Pourquoi fabriquer un chauffe-eau solaire dans votre jardin ?
Que ce soit pour alimenter une douche extérieure ou pour réchauffer l’eau de votre piscine, un chauffe-eau solaire peut vous permettre de réaliser de belles économies tout en adoptant une solution plus respectueuse de l’environnement. En captant l’énergie gratuite du soleil, vous chauffez l’eau naturellement, sans électricité ni gaz. C’est également un excellent projet de bricolage, relativement simple à mettre en œuvre, économique, et personnalisable selon vos besoins.
Nous allons vous guider étape par étape pour fabriquer un chauffe-eau solaire DIY parfaitement adapté à un usage dans un jardin ou pour une piscine hors sol de petite à moyenne capacité. Vous trouverez aussi des conseils pour optimiser l’installation et améliorer son efficacité.
Matériaux et outils nécessaires
Avant de commencer la fabrication, voici la liste du matériel nécessaire pour créer un modèle basique efficace :
- Tuyau en polyéthylène noir (Ø 20 mm, longueur : 30 à 50 m selon la capacité souhaitée)
- Platine ou support rigide (panneau en bois, aluminium ou plaque OSB)
- Feuilles d’aluminium ou peinture noire mate résistant aux UV
- Bac ou cuve en plastique (optionnel pour servir de réserve d’eau chaude)
- Connecteurs et colliers de serrage
- Pompe à eau basse pression (comme la Bestway Flowclear si vous l’associez à une piscine)
- Panneau transparent pour recouvrir la construction (plexiglas ou vitrage recyclé)
- Perceuse, visserie inoxydable, scie sauteuse
Ce système repose sur l’effet de serre et la couleur noire pour absorber la chaleur du soleil. Le tuyau noir en serpentin chauffe au contact du soleil et transmet cette chaleur à l’eau circulante via un circuit fermé ou semi-ouvert.
Construction du capteur solaire thermique
La pièce centrale de votre chauffe-eau solaire est le capteur thermique. Voici comment le fabriquer :
1. Préparer le support : sur votre panneau de bois ou d’OSB, appliquez une couche de peinture noire mate ou couvrez d’une feuille d’aluminium peinte en noir. Cela permettra d’augmenter nettement la capacité d’absorption de la chaleur.
2. Fixer le tuyau en serpentin : enroulez le tuyau noir en forme de spirale plate sur le panneau. Laissez assez d’espace pour permettre une bonne circulation d’eau. Fixez-le avec des colliers de serrage tous les 30 à 50 cm. Veillez à ce que le tuyau soit bien plaqué contre le support pour maximiser le transfert de chaleur.
3. Ajouter le couvercle transparent : recouvrez l’ensemble d’un panneau vitré ou en plexiglas, à environ 3 à 5 cm au-dessus du tuyau. Cela créera un effet de serre, emprisonnant la chaleur autour du tuyau. Vissez les bords délicatement pour ne pas fissurer le plexiglas. Une ventilation minimale peut être intégrée si nécessaire.
4. Connecter le système à l’eau : les extrémités du tuyau sont vos entrées et sorties d’eau. Pour une douche, vous pouvez relier l’entrée à un robinet ou une cuve et la sortie à une pomme de douche. Pour une piscine, raccordez les tuyaux au système de filtration ou à une pompe dédiée.
Intégrer le système à une piscine ou une douche extérieure
Une fois votre capteur terminé, vous pouvez maintenant le raccorder à votre système selon l’usage attendu. Il existe plusieurs configurations possibles :
- Pour une piscine : Insérez le chauffe-eau en série avec votre système de filtration. L’eau de la piscine sera aspirée par la pompe, dirigée à travers le serpentin solaire, puis renvoyée chauffée dans la piscine. La pompe Bestway Flowclear est une option abordable et compatible.
- Pour une douche extérieure : Connectez l’entrée du capteur à une cuve d’eau alimentée manuellement, ou à un raccordement d’eau standard via un tuyau d’arrosage à faible pression. La sortie sera dirigée vers une pomme de douche. Installez si possible un mitigeur ou une vanne de régulation pour éviter l’eau trop chaude en été.
Quelques astuces pour améliorer les performances
Un chauffe-eau solaire artisanal fonctionne selon des principes simples, mais son efficacité dépend de plusieurs facteurs. Voici quelques conseils pour maximiser le rendement thermique :
- Orientation : placez le panneau face au sud (dans l’hémisphère nord) avec une inclinaison de 30° à 45° pour capter un maximum de rayonnement solaire.
- Isolation : isolez le dessous du panneau avec une plaque de polystyrène extrudé ou de liège expansé pour éviter les pertes de chaleur par le bas.
- Tuyauterie courte : pour limiter la perte de température, utilisez des tuyaux courts entre la cuve/pompe et le capteur.
- Circulation continue : une eau en mouvement chauffe mieux. Même un léger flux d’eau suffit à améliorer l’échange thermique.
- Stockage de l’eau chaude : utilisez une cuve isolée (type ballon d’eau chaude solaire recyclé) pour accumuler et maintenir l’eau à température, utilisable à tout moment.
Coût estimé et retour sur investissement
Ce type de chauffe-eau solaire DIY peut être construit avec un budget modeste, souvent inférieur à 100 €. En récupérant du matériel (panneaux, vitrage, tuyau d’arrosage usagé en bon état), vous pouvez même descendre à 50 €.
Le retour sur investissement est rapide, en particulier si vous utilisez régulièrement de l’eau chaude dans votre jardin (douches estivales, lavage d’outils, nettoyage…) ou pour réduire le coût du chauffage de votre piscine.
Évidemment, un système DIY ne prétend pas rivaliser avec les solutions solaires sous pression professionnelles comme les capteurs Solisun ou les panneaux Sunheater pour piscine. Néanmoins, ils restent une alternative efficace, écologique et didactique pour les bricoleurs et les amateurs de solutions durables.
Entretien et durabilité
Un chauffe-eau solaire fabriqué maison demande peu d’entretien. Voici quelques principes à respecter pour prolonger la durée de vie de votre installation :
- Vérifiez les fixations du tuyau et remplacez les colliers rouillés au fil des saisons.
- Pensez à purger le système avant l’hiver pour éviter que l’eau stagnante ne gèle dans le tuyau et ne le fasse éclater.
- Nettoyez régulièrement la surface vitrée pour enlever les poussières et optimiser la captation solaire.
- En cas de fuite, remplacez les sections de tuyaux avec des raccords simples type Gardena ou Claber.
Bien conçu et bien entretenu, un petit système solaire DIY peut fonctionner pendant plusieurs années. Cela en fait une solution idéale pour les jardiniers, campeurs, ou propriétaires de piscines saisonnières souhaitant mieux gérer l’utilisation de l’eau chaude en extérieur.
