Pourquoi cultiver le concombre au jardin ?
Vert, croquant, rafraîchissant… Le concombre a tout bon au potager ! En plus d’être l’allié santé de nos salades estivales, c’est un légume facile à cultiver, qui offre une belle production en été. Et quand on le cueille à maturité dans son propre jardin, c’est un petit plaisir qui n’a pas de prix (ni de plastique autour, bonus !).
Alors si vous rêvez de glisser vos concombres maison dans vos sandwiches ou vos bocaux de pickles, suivez-moi : je vous partage ici mes étapes testées et approuvées de la plantation à la récolte.
Quand et où planter le concombre ?
Le concombre est un légume-fruit frileux. Il se plaît uniquement quand les températures flirtent joyeusement avec les 20°C. Pas question de lui proposer un air frisquet d’avril, il se vexerait (et pourrirait illico !).
La période idéale pour planter en pleine terre, c’est après les Saints de Glace, autour du 15 mai. Avant cela, il vaut mieux le semer au chaud, au fond d’un châssis ou à l’intérieur, en godets.
Côté exposition, le concombre adore un endroit en plein soleil, à l’abri du vent. Et pour ce qui est du sol, offrez-lui un bon terreau riche et bien drainé. Un ajout de compost mûr fera son bonheur !
Semis ou plants ? Quelle méthode choisir ?
Deux écoles s’opposent (gentiment) chez les jardiniers :
- Le semis : Économique et satisfaisant, on sème les graines directement en godets en avril, au chaud. On repique une fois que les jeunes plants ont 3 à 4 feuilles, fin mai.
- Les plants achetés : Plus rapide, idéal si vous avez loupé le coche du semis ou si vous débutez. En jardinerie, choisissez des plants courts, feuillus, avec une tige ferme.
Personnellement, je sème toujours en godets sur le rebord de ma fenêtre, ça occupe mes après-midis de printemps et j’adore surveiller l’apparition des cotylédons.
Planter les concombres étape par étape
Allez, les deux mains dans la terre : voici comment planter correctement vos concombres au potager.
- Préparez la terre : ameublissez-la sur 20 cm environ, en retirant les cailloux et herbes indésirables. Mélangez du compost bien mûr à la terre si besoin.
- Faites un petit trou d’environ 15-20 cm de profondeur. Si vous plantez plusieurs concombres, espacez-les d’au moins 60 cm en tous sens, voire plus si ce sont des variétés coureuses.
- Installez le plant en veillant à ne pas enterrer le collet (la base de la tige).
- Tassez la terre autour du plant et arrosez copieusement.
- Paillage fortement recommandé ! Il gardera la fraîcheur et limitera les mauvaises herbes.
Astuce de Léa : Pour éviter les racines trop à la surface, j’arrose dans une bouteille coupée à la base, enterrée près du pied. L’eau va directement là où elle est utile !
Comment entretenir ses plants de concombres ?
Les concombres demandent un suivi régulier, mais rien d’insurmontable, promis ! Voici les gestes clés pour des plants heureux :
- Arrosage : Le secret d’un concombre juteux, c’est l’eau. Arrosez généreusement – sans noyer – et surtout régulièrement. Attention aux feuilles, elles détestent être mouillées ! Arrosez au pied uniquement.
- Engrais si nécessaire : Un apport de purin d’ortie toutes les deux semaines en phase de croissance fera des merveilles.
- Palissage : Certains concombres aiment grimper. Offrez-leur un treillis ou des tuteurs pour gagner de la place et éviter que les fruits ne touchent le sol.
- Surveillez les maladies : Oïdium, mildiou ou pucerons peuvent s’inviter. Un peu de décoction de prêle en préventif ne fait jamais de mal !
Et si vos feuilles jaunissent ? Pas de panique, c’est souvent un excès ou un manque d’eau. Observez, ajustez, testez… Le jardin est une école vivante !
Doit-on tailler le concombre ?
On me pose souvent cette question, et tout dépend de la variété. Les concombres longs (en liane) gagnent à être pincés pour stimuler la fructification.
- Coupez l’extrémité de la tige principale après la 6ème feuille : cela encourage les ramifications.
- Puis pincez les tiges secondaires au-dessus de la 2ème ou 3ème feuille.
En revanche, pour les variétés buissonnantes type Marketer ou Marketmore, inutile de toucher à quoi que ce soit. Elles savent très bien se débrouiller seules !
Quand et comment récolter les concombres ?
Ah, l’heure de la récolte… Un vrai petit bonheur du mois de juillet ! Les concombres poussent vite, parfois même la nuit (si, si !). Il faut donc les visiter souvent au potager.
Récoltez-les bien verts, fermes et avant qu’ils ne deviennent gros et pleins de graines. Un concombre trop mature devient amer, et il perd de sa saveur.
Utilisez un sécateur bien propre pour couper proprement le pédoncule. Mieux vaut éviter de tirer sur la tige, vous risqueriez de blesser la plante.
À noter que plus vous récoltez, plus la plante produit : un vrai cercle vertueux (et une motivation en or pour visiter le potager chaque matin).
Quelles variétés choisir ?
Le concombre se décline en une belle palette de variétés, entre les longs classiques et ceux à cornichons. Voici certaines de mes préférées :
- ‘Marketmore’ : résistant, savoureux, parfait pour les climats tempérés.
- ‘Tanja’ : variété productive, peau fine, parfaite pour les salades.
- ‘Bethi Alpha’ : type snack, à croquer sans éplucher.
- ‘Vert petit de Paris’ : spécial cornichons, pour les amateurs de conserves maison.
Pour le fun, testez aussi les concombres citron (jaunes et ronds !) ou les mini concombres de type libanais, très appréciés pour l’apéro.
Les erreurs à éviter absolument
J’ai fait mes armes côté potager, et croyez-moi, le concombre n’est pas rancunier… mais il a ses limites. Voici les pièges fréquents :
- Planter trop tôt : si votre sol est froid, vos plants stagneront (au mieux). Attendez que les températures nocturnes dépassent les 12°C.
- Arrosage irrégulier : un « coup de sec » puis un excès ? Résultat : fruits fendus, amers… et jardinière frustrée !
- Manque de tuteur ou de courants d’air : la plante s’enchevêtre, étouffe, attrape l’oïdium… Bref, on l’évite !
Gardez en tête que le concombre est une liane capricieuse mais généreuse. Un peu d’amour, d’eau, de soleil, et il vous remerciera mille fois.
Des idées recettes une fois la récolte venue
Une fois le panier plein – on évite d’en manger à tous les repas (quoique !) – pourquoi ne pas tester :
- Une soupe froide de concombre, yaourt et menthe, parfaite en canicule.
- Des pickles maison au vinaigre et aux épices, à offrir ou à garder précieusement.
- Des rondelles de concombre glacées pour les yeux, parce que vous l’avez bien mérité !
Et chez moi, les enfants raffolent du « wrap de concombre » : tranches fines, petit suisse, herbes fraîches… On roule, on croque. Zéro cuisson, maxi fraîcheur.
Alors, prêts à semer des concombres cette année ? Mettez les mains dans la terre et vous verrez : il y a peu de choses plus satisfaisantes qu’un concombre que l’on a vu pousser, jour après jour, feuille après feuille.
À vos arrosoirs !
